공주 ADHD 정신과 - 소아 ADHD, 이럴 때는 정신건강의학과를 방문하세요

소아 ADHD를 질환으로 생각하지 않고 단순히 잘못된 습관이나 고쳐야 할 성격, 성향이라고 생각하여 훈육으로 대응하는 건 잘못된 방향입니다.

Jan 06, 2026

공주 ADHD 정신과 - 소아 ADHD, 이럴 때는 정신건강의학과를 방문하세요

0. 갈수록 발병률이 높아지는 ADHD

ADHD에 대한 관심이 지속적으로 높아지면서 의료기관을 찾는 사람도 늘고 있습니다. 국민건강보험공단이 공개한 통계에서도 2017년과 2021년 사이 이 질환으로 의료기관을 찾은 인원이 5.3만 명에서 10.2만 명으로 92.9% 증가한 것으로 나타난 바 있는데요. 의료기관을 찾지 않은 사람을 감안한다면 실제 발병률은 훨씬 높을 것으로 추정됩니다.

ADHD는 주의력결핍 과잉행동장애를 가리키는 것으로 이름 그대로 주의력 결핍과 과잉된 행동, 그리고 충동성을 특징으로 하는 질환입니다. 소아 ADHD를 방치하면 사회화 과정을 저해할 수 있을 뿐 아니라 성인기까지 증상이 이어질 수 있어 어린 나이부터 적극적으로 관리하는 것이 중요합니다.

오늘은 공주 ADHD 정신과, 청담성모 정신건강의학과의원에서 소아 ADHD에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

1. 소아 ADHD의 증상과 원인을 살펴보면

소아 ADHD를 가지고 있는 아이는 주의력과 집중력을 지속하기 어려워 부주의한 실수가 많고 학업 성취도도 낮은 편입니다. 또한 충동성이 높고 과잉행동이 있어 학교생활을 비롯한 일상생활에서 어려움을 겪는 경우도 많은데요. 뇌에서 분비되는 신경전달물질인 도파민과 노르에피네프린의 기능 저하 및 뇌 기능의 불균형이 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다.

이 시기 ADHD를 진단받고 의학적으로 대응한다면 증상이 완화될 수 있지만 그렇지 않은 경우 성인기까지 증상이 이어질 수 있는데요. 실제로 전체의 20%에서 30%가 성인기까지 증상이 이어지면서 직장에서 업무를 제대로 수행하지 못하는 등의 문제로 잦은 마찰을 겪는 것으로 보고되고 있어 주의가 필요합니다.

2. 겉으로 드러나지 않더라도 해당될 수 있어

소아 ADHD라고 하면 대부분의 사람이 집중력 저하와 산만함, 충동적인 행동을 먼저 떠올립니다. 시끄럽고 활발하게 움직이는 아이의 모습을 떠올리기 쉬운데요. 실제로는 산만함이나 시끄러움과는 거리가 먼 조용한 ADHD도 있습니다. ADHD로 고통받는 사람 5명 중 1명, 즉 전체의 20%가 이 유형에 해당하는 것으로 보고되고 있습니다.

이들은 과잉행동이 없어 겉으로 두드러지지는 않지만 집중력을 유지하는 데 어려움을 느낀다는 점에서는 동일한 증상을 가지고 있습니다. 그러나 대부분이 생각하는 모습과는 다르기 때문에 제대로 된 진단을 받지 못하고 단순히 소극적인 아이, 또는 쉽게 싫증 내는 아이로 여기는 경우가 많습니다.

3. 진단을 받는 것이 중요한 이유는

소아 ADHD 증상이 궁금하다면 인터넷에서 손쉽게 자가 진단을 위한 리스트를 찾아 참고할 수 있습니다. 그러나 자가 진단은 참고용일 뿐이므로 의심스러운 증상이 나타난다면 미루거나 자의적으로 판단하지 말고 직접 정신건강의학과를 내원하여 다각적인 검사를 받고 의료진의 진단을 받는 것이 바람직합니다.

실제로 ADHD의 증상이라고 생각했던 것이 우울증이나 불안 장애의 증상으로 밝혀지는 경우도 있습니다. 다른 질환으로 오인될 가능성이나 공존 질환이 간과될 가능성 등을 고려한다면 아동과 함께 내원하여 검사와 면담, 관찰 등을 통한 제대로 된 진단을 받는 것이 권장됩니다.

4. 약물요법과 행동요법을 병행한다면

소아 ADHD로 진단을 받는다면 약물요법과 행동요법을 병행하여 증상을 조절하게 됩니다. 약물은 불안정한 뇌의 실행 기능을 안정화시켜 줌으로써 집중력을 강화하는 역할을 하기 때문에 초기 집중력 향상에 큰 도움이 됩니다.

다만 많은 부모님이 약물 복용과 관련하여 걱정하는 모습을 볼 수 있는데요. 식욕이 떨어지거나 잠이 잘 오지 않는 증상이 나타날 수 있지만 대개 용량을 조절하거나 복용 시간을 바꾸는 것으로 완화할 수 있습니다.

약물을 복용하면 집중력은 비교적 단기간 내에 변화가 찾아오지만, 생활습관까지 변화하는 데는 어느 정도의 시간이 소요될 수 있습니다. 약물을 복용하면서 규칙적인 생활을 해나가면 일상 기능도 머지않아 복구되니 초조해하지 말고 노력하는 게 중요합니다.

5. 자녀의 생활 습관 관리를 위하여

ADHD를 가지고 있는 아이는 한 번에 여러 가지 지시를 들으면 마지막 내용만 기억하고 처음의 내용은 잊어버립니다. 무언가를 지시할 때는 시선을 맞춘 채로 간단하게 요약하여 말하고 아이가 반복하도록 합니다.

지시를 따랐을 때는 즉각 칭찬으로 강화해 주는 것이 필요합니다. 부정적인 행동을 나무라는 것보다 긍정적인 행동을 칭찬하고 지지하는 것이 중요하기 때문입니다. 칭찬을 할 때는 그 행동을 하고 난 직후에 즉각적으로 이루어져야 하며 또한 구체적으로 이루어져야 합니다.

또한 물건을 잘 잃어버리고 정리에도 어려움을 느끼는 만큼 정리를 위한 공간을 충분히 마련해 주고 물건 사용 후에는 제자리에 둘 수 있도록 알려주는 것도 중요합니다.

6. 사회적 인식의 변화를 감안해야

과거와 달리 정신건강에 대한 사회적인 인식이 크게 변화하면서 정신건강의학과의 문턱도 많이 낮아졌습니다. 소아 ADHD에 대해서도 다양한 매체가 많이 다루고 있는 만큼 의학적인 도움이 필요한 질환이라는 점도 널리 받아들여지고 있는데요.

그러나 여전히 질환으로 생각하지 않고 단순히 잘못된 습관이나 고쳐야 할 성격, 성향이라고 생각하여 훈육으로 대응하려는 부모님이 많습니다. 실제로 이러한 시도로 인하여 정서적으로 위축되는 경우도 있으므로 권장하지 않는 방법입니다.